L'expression "faire la grève" (Fle A2 passé composé et imparfait)

Publié le 15 Avril 2010

Un jour, un étudiant m'a demandé pourquoi on dit "faire la grève" (=to be on strike). Quelle est l'origine du mot "grève" ? Je ne savais pas !

Voilà pourquoi c'est intéressant d'être professeur de Français ; mes étudiants me posent des questions qui me font réfléchir sur ma culture.

Dans toutes les langues du monde, on utilise tous les jours des expressions et on ne sait pas pourquoi. Je trouve leur histoire fascinante. Pas vous ?

Alors, "faire la grève", qu'est-ce que c'est ? Oui, bien sûr, ça veut dire refuser de travailler pendant une période de temps pour obtenir une augmentation de salaire ou d'autres choses.

Mais d'où vient le mot "Grève"?

Je me suis rappelé qu'à Paris, la place de l'hôtel de ville s'appelait autrefois la place de Grève. On faisait les exécutions des criminels, très fréquentes malheureusement pendant la Révolution Française avec la guillotine ;

Sur ce dessin, on voit un criminel écartelé (=dismembered, quartered) en place de Grève. Ici aussi on brûlait les sorcières (=witches), le bourreau (=executioner) coupait les têtes à la hache (=axe) ou bien pendait (pendre = to hang) les criminels. C'est charmant tout ça !

Observez ; il y a quand même (=all the same) beaucoup de spectateurs...

La place de grève est donc importante pour notre histoire.

Elle s'appelait comme ça parce qu'elle se trouvait à côté de la Seine, à un endroit où le fleuve apportait beaucoup de sable sur la berge (riverbank). Ce sable grossier ressemblait à du gravier (=gravel).

Dans notre langue ancienne, le Gaulois, sable se disait "grava". Voilà pourquoi on a appelé cette place "la place de Grève".

Mais quelle est la relation entre cette place et les grévistes (=personne en grève) ?

Eh bien c'était là aussi que se réunissaient les ouvriers sans travail, en attendant d'être employés.

Quand les ouvriers se trouvaient en contestation avec les patrons (=boss) au sujet du salaire, ils quittaient leur travail et se rendaient à la place de Grève pour y chercher d'autres patrons. C'est de là qu'est venue l'expression se mettre en grève. L’expression "faire grève" voulait dire "rechercher du travail".

C'est très différent ajourd'hui !

L’expression « faire grève » comme on la connait aujourd’hui est apparue au XIX° siècle.

Qui est souvent en grève en France ?

Les transports comme par exemple;

La SNCF ;